Top Gun è un film del 1986, diretto da Tony Scott, che ha imposto al grande pubblico il giovane Tom Cruise come una star di Hollywood. La pellicola, nonostante le critiche, che tesero perlopiù a mettere in cattiva luce il film, descrivendolo come reazionario e di stampo "reaganiano", ebbe comunque un grande successo di pubblico. Fu infatti campione di incassi dell'anno e vinse un Oscar ed un Golden Globe per la miglior canzone, l'indimenticabile Take My Breath Away, prodotta da Giorgio Moroder per i Berlin.
Il film narra le vicende di due giovani amici, Pete "Maverick" Mitchell e Nick "Goose" Bradshaw, che riescono ad essere ammessi alla Scuola di caccia da combattimento della Marina Usa, di stanza a Miramar (California). La scuola seleziona con severità assoluta gli allievi: chi arriva alla fine deve essere "il meglio del meglio" per preparazione, disciplina, senso del dovere. Ma Maverick farà fatica ad adattarsi a queste regole, lasciandosi andare ad iniziative a sorpresa in fase di volo ed attirandosi le ire del comandate della scuola. Neanche il rapporto sentimentale con Charlie, la bionda istruttrice, riuscirà a calmare Maverick, il quale coinvolge nelle sue scorribande l'amico Goose, che finirà col perdere la vita in un incidente. Maverick, sconvolto, cade così in una crisi depressiva, nella quale si agita anche il ricordo del padre, a sua volta pilota, morto in una missione in modo misterioso. Ma dopo alterne vicende Maverick riuscirà comuqnue a recuperare la fiducia e anche l'amore.
